תכנון הרצפה התחתונה במבנה אשר נמצאת בסמיכות לקרקע לעולם יעמוד בדילמה תפקודית-כלכלית ובדיון בין יועץ הקרקע ליזם. הסמך הטבעי הזמין לרצפה התחתונה (הקרקע) מאפשר השענה חופשית עליו אך גורר גם ירידה בתנאי התפקוד. במסמך זה נדון בשיקולי יועץ הקרקע לתכנון הרצפה התחתונה.
התכנון הבסיסי אשר מציג רמת וודאות מלאה לגבי הרצפה התחתונה הוא תלייתה על גבי עמודי המבנה והפרדתה מהקרקע, כפי שתולים את הרצפות במפלסים הגבוהים יותר, להלן רצפה תלויה. ביצוע הרצפה התלויה הוא ע"י טפסנות נמוכה מאוד המכונה ארגזים, בסיום העבודה הרצפה נשענת על עמודי המבנים ללא מגע כלל עם הקרקע. התכנון הקונסטרוקטיבי לרצפה התלויה הוא כשל רצפות במפלסים גבוהים יותר ומציג פרטי ברזל ופרטי קשירה לביצוע, ברזל עליון וברזל תחתון ורצפה בעובי מלא.
כאשר הרצפה נפרשת על שטחים גדולים ו/או שהעומסים עליה גדולים מאוד, עלות ביצוע תליית הרצפה מתייקרת באופן משמעותי ביחס לחלופת הביצוע השנייה הקיימת – רצפה מונחת (רצפה צפה) אשר מסתכמת ביישור השטח ויציקה חופשית של בטון עם רשת זיון מינימלית. רצפה מונחת כאמור היא חלופה זולה יותר, אך בשל האינטראקציה עם הקרקע שמאפייניה לא תמיד צפויים ואפילו משתנים במרחב, חלופה זו היא פתרון ברמת תפקוד נמוכה יותר. הקרקע לעיתים תהיה חלשה יותר באזורים נקודתיים, אשר בשילוב עם עומסים נקודתיים גבוהים, עתידות להתפתח שקיעות נקודתיות אשר ייסדקו את הרצפה ובכך רמת התפקוד שתוקרן החוצה תהיה נמוכה. בכדי לדכאות תופעה זו נהוג בפריסה של 20-40 ס"מ מצעים מהודקים תחת הרצפה, פתרון אשר מדכא את הבדל הקשיחויות ויוצר קשיחות אחידה. בקרקעות חרסיתיות בעלות פוטנציאל תפיחה בהרטבה הנחת רצפות על הקרקע קשה יותר ומבודדת את כלכליות החלופה למשטחי רצפות גדולים מאוד (מחסנים לדוגמא). פתרון הנחת הקרקע על קרקע תופחת כולל החלפה קרקע כזאת שתוכל לאזן חלקית את לחצי התפיחה הפוטנציאלים באמצעות החלפת קרקע של 60-120 ס"מ. גם אז איזון מלא לא מתקיים ללחצי התפיחה, סידוק והזזות עלולים להתפתח במקרה של שינוי הרטיבות בשכבת החרסית. הרטבת שכבת החרסית באם היא לא ממקור פנימי (נזילות מצנרת) לרוב תקרה בקצוות המגרש עקב חילחול של מי נגר ובהתאם גם הסידוק יופיע באזורים הללו, ניתן לראות התופעה הזו במגרשי טניס אשר מהווים רצפה מונחת. לסיכום: המצב המסתבר ביותר הוא שעבור שטחים קטנים (וילות, לובי) תבוצע רצפה תלויה. עבור שטחים גדולים יותר כגון חניוני בניינים, תבוצע רצפה מונחת אשר בהתאם לתנאי הקרקע עשויה להשתנות לרצפה תלויה. באזורים לוגיסטיים ורצפות במפתחים גדולים מאוד תבוצע רצפה מונחת על כל השלכות התכנון.
